Wezep, september 2025 

Mensenrechtenverdediger Xu Zhiyong en mensenrechtenadvocaat Ding Jiaxi werden in april 2023 in China veroordeeld tot respectievelijk 14 en 12 jaar gevangenisstraf wegens staatsondermijning. Maar ze hebben niets misdaan. Xu en Ding zijn beiden prominente leden van de New Citizens’ Movement, een netwerk van activisten dat in 2012 door Xu is opgericht om onder meer corruptie aan de kaak te stellen. Het netwerk is de autoriteiten een doorn in het oog. De twee kwamen in december 2019 met tientallen advocaten en activisten bijeen in Xiamen, een stad aan de zuidoostkust van China. Daar bespraken ze thema’s als de rechtsstaat, democratische hervorming en mensenrechten. Niet lang daarna werden in het hele land deelnemers aan de Xiamen-bijeenkomst opgepakt. In onze brief aan de Chinese autoriteiten roepen we hen op om Xu Zhiyong and Ding Jiaxi onmiddellijk vrij te laten.

De 68-jarige José Rubén Zamora uit Guatemala is een zeer gerespecteerde journalist die corruptie aan de kaak stelde. Daar betaalt hij nu een hoge prijs voor. Hij werd in juli 2022 opgepakt en kreeg 6 jaar cel voor valse aanklachten van witwassen en chantage. Alles wijst erop dat dit een poging is van de regering om hem het zwijgen op te leggen. In oktober 2024 kwam Zamora vervroegd vrij nadat hij meer dan 800 dagen had vastgezeten. Maar afgelopen maart draaide een rechter deze beslissing ineens terug. Zamora moest weer de cel in. Zijn veroordeling en gevangenschap hebben een afschrikwekkend effect op andere kritische mensen. Veel van hen durven zich niet meer uit te spreken. En dat is precies de bedoeling van de regering. In onze brief aan de openbaar aanklager van Guatemala roepen we haar op de aanklachten tegen Zamora in te trekken en hem vrij te laten.